Charolais dyrene stammer oprindeligt fra Frankrig. I året 878 beskrives de for første gang af en fransk munk. Siden 1773 er de systematisk blevet fremavlet til store muskuløse dyr. Først benyttede man dem til trækokser, siden er de blevet kendt som verdens bedste producent af prima oksekød. Der findes i dag ca. 2 millioner dyr i Frankrig. Charolais dyrene kom til Danmark i 1959 og er nu den race, der benyttes mest her i landet til at producere det bedste okse- og kalvekød af. Generelt er tilvæksten stor i forhold til foderforbrug.
